Luz Ultravioleta para purificación de agua (desinfección)
Cuando hablamos de desinfección normalmente se nos viene a la mente la aplicación de algún químico, especialmente en presentación liquida, sin embargo existen otros metodos que suelen ser incluso más eficientes para la desinfección, tal es el caso del ozono, los choques termicos (pasteurización), la radiación electromagnetica y del que hablaremos en este articulo, la luz ultravioleta, comúnmente utilizada en la desinfección de aire, agua y superficies médicas.
La luz ultravioleta (UV) es el nombre que se usa para describir la radiación electromagnética con longitudes de onda entre 100 – 400 nm (en la Figura 1 se muestra el espectro electromagnético).
Recordemos que existen distintos tipos de luz, la que percibe el ojo por ejemplo la que se encuentra entre los 400 y los 780 nanometros.
El espectro UV se subdivide en los siguientes cuatro segmentos, UV de vacío, UV de onda corta (UV-C), UV de onda media (UV-B) y UV de onda larga (UV-A).
- La UV-A y la UV-B activan los melanocitos en la piel para producir melanina (“bronceado”).
- La radiación de la UV-B causa las quemaduras por el sol, los tipo A y B suelen ser utilizadas en camarás de bronceado, secadores de esmalte de uñas, detectores de billetes falsos, etc.
- La radiación de la UV-C es la absorbida por el ADN y es la causa más común de cáncer de piel, el contacto directo con el ojo humano podría provocar ceguera temporal o incluso permanente. Esta es la única que realmente inactiva bacterias y virus.
Existen distintos sistemas de desinfección de UV y su diseño varía conforme a la aplicación, el año pasado (2020) se popularizaron bastante las lamparas portátiles para desinfectar superficies y prevenir la propagación de la COVID-19 (o al menos dar mayor sensación de protección, ya que el contagio por este medio es muy poco probable, la propagación ocurre mediante el aire que se respira). Sin embargo desde hace mucho son utilizadas para desinfectas salas de quirófano, áreas especificas de procesos industriales e incluso cocinas de restaurantes.
En el caso de las lamparás uv para sistemas de purificación de agua, el diseño implica los siguientes componentes:
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Lámparas UV (bulbos).
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Mangas de cuarzo transparentes que rodean al bulbo y lo protegen del agua.
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La estructura que soporta las lámparas y las mangas en su lugar, usualmente es de acero inoxidable.
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La fuente de poder.
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En algunos modelos encontramos sensores de monitoreo de intensidad de UV y caudal.
Este es un ejemplo de la lámpara UV que se utiliza en los módulos de autoservicio de agua purificada de Oasis Exprés.
Mecanismos de inactivación.
Los fotones emitidos por las lámparas UV, dañan al ADN por la dimerización de moléculas de Timinas adyacentes, inhibiendo la transcripción del genoma (Figura3).
Es decir, la luz uv en realidad no mata las bacterias y virus directamente, las inactiva para evitar su reproducción.
¿Qué elementos impiden el correcto funcionamiento de un equipo UV?
La calidad del agua a tratar es clave en el desempeño de los sistemas de desinfección UV. Los dos factores que más impactan en el agua son las sustancias disueltas y suspendidas, que basicamente eclipsan o desvían los rayos de luz Ultravioleta, impidiento que estos ataquen directamente a los agentes patogenos en cuestión.
Algunos ejemplos de contaminantes disueltos en el agua que presentan este fenómeno es el hierro, nitratos y materia orgánica. El cloro, peróxido de hidrógeno y ozono también tienen efectos importantes en la absorción de la radiación UV, es por esto que este mecanismo de purificación se situa hasta el final del proceso, cuando ya pasó antes por filtros multimedia, de carbón activado, de sedimentos, osmosis inversa, etc.
Si aún tienes dudas te dejo un video https://www.youtube.com/watch?v=X35wE1zpr00, en el que podrás aprender de manera mas detallada y visual el funcionamiento de la luz ultravioleta y si necesitas ayuda con tu equipo de purificación o necesitas una asesoría personalizada no dudes en contactarme al 4431193929 Saludos! WhatsApp https://bit.ly/3rutwQP
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