¿En que orden se deben instalar los filtros de una purificadora?

En estos blogs y en nuestro canal de YouTube constantemente explico como funcionan algunos sistemas de tratamiento y purificación de agua (filtros de carbón activado, los suavizadores de agua, los filtros de zeolita y multimedia entre otros), recomendaciones para instalarlos e incluso los mantenimientos que requieren. En la mayoría de videos se muestran los sistemas de purificación que utilizamos en las purificadoras de autoservicio y casi siempre siguen el mismo patrón/diseño, sin embargo es muy común que en los comentarios siempre me pregunten ¿En qué orden deben ir los filtros?

Y es que hasta hace poco yo creía que era una respuesta muy obvia y que tal vez no daba para un blog o video completo.... ¡error!

Sin embargo hace unas semanas comencé una certificación de la Water Quality Association, en la que básicamente te plantean problemas de agua con diversos contaminantes como metales pesados, bacterias, contaminantes químicos etc. Al responder cuál es el sistema que se necesita para tratar el agua con dicho problema, siempre se repite una pregunta ¿En que orden deben ir los filtros o las etapas de tratamiento?

En este blog  además de explicarte el orden en el cual se deben instalar las etapas o filtros para purificar agua, te explicaré lo que hay detrás y la justificación para entenderlo y que no sea sólo un patrón que repitas sin realmente conocer el porqué.

Lo primero que debemos hacer es seleccionar los medios de tratamiento (filtros o etapas) que se utilizarán en el proceso, siempre basándonos en los contaminantes que presenta el agua y en los parámetros que deseamos tener en nuestro producto terminado, en este caso agua purificada.

Utilizaremos como ejemplo este sistema de purificación el cual es el más común en las purificadoras ya sea de autoservicio o de reparto.

En este caso los contaminantes que deseamos tratar serán SDT (sólidos disueltos totales) elevados, dureza elevada, turbidez, materia orgánica, olores, sabores y en caso de existir, coniformes. El producto que deseamos es agua purificada sin ninguno de estos contaminantes.

Para seleccionar cada etapa hay que considerar que factores podrían afectar su rendimiento y tiempo de vida, por ejemplo el cloro puede dañar las membranas y la resina. En este ejemplo comenzaríamos con la desinfección, que sería con cloro el cual ya viene inyectado en el agua de la red. En los casos en los que la turbidez fuera muy elevada seria necesario un pre tratamiento, por ejemplo un filtro de zeolita o lecho profundo que nos ayudaría a reducir sólidos suspendidos ya que un nivel elevado disminuye la efectividad del cloro.

Tomando en cuenta que él cloro podría afectar a las siguientes etapas como resina y membranas de ósmosis, por lo tanto deberemos retenerlo con un filtro de carbón activado que además nos ayudará a adsorber materia orgánica y los olores y sabores que conllevan. 

Ahora si puede pasar el agua a las siguientes etapas, pero...¿cuál es la siguiente? 

El filtro de resina cationica o ablandador)está diseñado para eliminar la dureza del agua, esta dureza se incrusta muy fácilmente en las membranas de ósmosis inversa las cuales están diseñadas para retener sólidos disueltos totales, no dureza; por lo tanto siempre deberá ir primero el suavizador antes de la ósmosis inversa para que esta pueda trabajar mejor y extender su tiempo de vida. 

Entre el suavizador y la ósmosis inversa debemos contemplar un filtro de sedimentos  de entre 1 y 5 micras, esto con el fin de prevenir que lleguen a la membrana restos de los medios filtrantes  anteriores (zeolita, carbón activado, y resina) o partículas que hayan pasado a través de estos. 

Si bien para este punto el agua ya está purificada, en nuestro sistema aún pasa por algunas etapas adicionales, después de la ósmosis inversa pasa por un filtro de carbón en Block para neutralizar el pH ya que la baja concentración de sólidos disueltos que provoca la ósmosis suele traer consigo un ph de 7 o incluso inferior y por ultimo reforzamos el proceso con un filtro de sedimentos de 1 micra para y una lampara de rayos UV que refuerza la desinfección justo antes de despachar el agua al garrafón, se utiliza el sistema de rayos ultravioleta ya que no altera en lo absoluto el sabor o las propiedades del agua. 

Esta es la justificación del sistema de purificación que utilizamos en Oasis Exprés y como mencioné, aunque en la mayoría de casos es el mismo sistema no hay que descartar que si los análisis fisicoquímicos nos reflejan la presencia de otros contaminantes como metales pesados, por ejemplo arsénico, plomo, hierro por mencionar algunos, será necesario rediseñar el sistema con filtros específicos para estos casos. 

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